Taliansky astronóm Galileo Galilei odcestoval v roku 1611 do Ríma ukázať pápežskému dvoru prvý astronomický ďalekohľad, revolučná mašinéria, ktorú sám postavil a ktorá mala potenciál na rozsiahle rozšírenie vtedajšej vízie ľudstva o vesmíre.
Cirkev však nebola nadšená pokrokom vo vede, práve naopak, pretože odhalili veľa z toho, čo hlásala. A tak sa to preukázalo v roku 1616, kedy bol Koperníkov systém odsúdený ako nebezpečný pre vieru a Galileo bol tiež povolaný do Ríma, aby ho varovali, aby ho nebránil ani neučil.
V roku 1632 Galileo vydal dielo, ktoré podporovalo Kopernikov systém - ktorý tvrdil, že Zem sa točí okolo Slnka a nie naopak - na rozdiel od Ptolemaia, čo predstavovalo zlom vo vedeckom a filozofickom myslení. Pretože ho už Cirkev varovala, aby sa držal Koperníkovej teórie, Galileo bol povolaný do Ríma, aby bol súdený inkvizíciou a prinútený stiahnuť všetky svoje viery a spisy.
Po procese bol Galileo odsúdený na odlúčenie v Siene, hoci mu neskôr bolo umožnené žiť v Arcetri neďaleko Florencie. Napriek slabému stavu a dokonca slepote, ktorú utrpel počas posledných rokov, astronóm hľadal vedeckú pravdu až do dňa svojej smrtiV 1642.