แบคทีเรียเป็นสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก เชื่อกันว่าเป็นรูปแบบชีวิตเดียวบนโลกเป็นเวลา 2.000 พันล้านปี การค้นพบนี้ให้เครดิตกับ Anton van Leeuwenhoek นักวิทยาศาสตร์ชาวดัตช์ในศตวรรษที่ XNUMX
พวกมันคือโปรคาริโอต นั่นคือ ไม่มีนิวเคลียสของเซลล์ที่กำหนดไว้และขนาดของมันอยู่ระหว่าง 0,5 ถึง 5 ไมโครเมตร แม้ว่าจะสังเกตได้อย่างละเอียดด้วยกล้องจุลทรรศน์ก็ตาม เช่นเดียวกับรูปแบบต่างๆ ที่ใช้: ทรงกลม แท่ง เกลียวและใบพัด
พวกเขาเคยอยู่ในอาณาจักรสัตว์ แต่ต่อมาถูกวางไว้ในอาณาจักรอิสระที่เรียกว่า monera การศึกษาสอดคล้องกับแบคทีเรียวิทยาซึ่งเป็นศาสตร์ที่เริ่มพัฒนาขึ้นในปลายศตวรรษที่ XNUMX อันเป็นผลมาจากการวิจัยทางการแพทย์และกระบวนการหมัก โดยเฉพาะของ Louis Pasteur และ Robert Koch
แบคทีเรีย อาศัยอยู่ในสิ่งมีชีวิตทั้งหมดตลอดจนภูมิประเทศทั้งหมดของโลก ตั้งแต่ส่วนลึกของมหาสมุทรไปจนถึงภูเขาที่สูงที่สุด เนื่องจากสามารถปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมได้อย่างง่ายดาย ประมาณการว่ามีแบคทีเรียบนโลกมากกว่าสิ่งมีชีวิตประเภทอื่น ในดินที่อุดมสมบูรณ์เพียง 2,5 กรัมสามารถเข้าถึง XNUMX พันล้านเล่ม
คนเรายังมีแบคทีเรียอาศัยอยู่โดยเฉพาะบนผิวหนังและทางเดินอาหาร บางอย่างมีประโยชน์และสิ่งที่ไม่ได้มักจะเป็นโมฆะโดยผลการป้องกันของระบบภูมิคุ้มกัน อย่างไรก็ตามมันไม่เป็นเช่นนั้นเสมอไป แบคทีเรียก่อโรคบางชนิดสามารถทำให้เกิดโรคได้ การติดเชื้อที่เป็นอันตรายต่อสุขภาพ เช่น อหิวาตกโรค หรือโรคเรื้อน