Bakterier är mikroskopiska organismer tros ha varit den enda livsformen på jorden i 2.000 miljarder år. Dess upptäckt krediteras Anton van Leeuwenhoek, en holländsk vetenskapsman från XNUMX-talet.
De är prokaryoter, det vill säga har inte en definierad cellkärnaoch dess storlek varierar mellan 0,5 och 5 mikrometer, även om det tack vare mikroskop kan observeras i detalj, liksom de olika formerna det tar: sfärer, stavar, korkskruvar och propellrar.
De tillhörde en gång djurriket, men placerades senare i ett självständigt kungarike, kallat monera. Dess studie motsvarar bakteriologi, en vetenskap som började utvecklas i slutet av artonhundratalet som ett resultat av medicinsk forskning och jäsningsprocesser, särskilt de av Louis Pasteur och Robert Koch.
bakterier lever i alla levande organismer, liksom alla jordens terräng, från havets djup till det högsta berget, på grund av att de lätt anpassar sig till alla miljöförhållanden. Det uppskattas att det finns fler bakterier på jorden än någon annan typ av organism. Endast i ett gram bördig jord kan 2,5 miljarder exemplar nås.
Människor har också bakterier som lever i oss, särskilt på huden och mag-tarmkanalen. Vissa är fördelaktiga och de som inte är vanligtvis upphävs av immunsystemets skyddande effekt. Men det är inte alltid så. Vissa patogena bakterier kan orsaka sjukdom smittsam mycket farlig för hälsan, såsom kolera eller spetälska.