Italijanski astronom Galileo Galilei je leta 1611 odpotoval v Rim pokazati papeškemu dvoru prvi astronomski teleskop, revolucionarno iznajdbo, ki jo je sam zgradil in je takrat lahko močno razširil človekovo vizijo vesolja.
Cerkev pa ni bila navdušena nad napredkom znanosti, ravno nasprotno, saj so razkrili večino tega, kar je oznanjevala. In tako se je pokazalo leta 1616, ko sistem Kopernika je bil obsojen kot nevaren za vero Galileja pa so poklicali tudi v Rim, da bi ga opozorili, naj ga ne brani in ne uči.
Leta 1632 je Galileo objavil delo, ki podpira Kopernikov sistem - v katerem se je trdilo, da se Zemlja vrti okoli Sonca in ne obratno - v nasprotju s Ptolemejevim, ki je predstavljalo prelomnico v znanstveni in filozofski misli. Ker ga je Cerkev že opozorila, naj se izogiba Kopernikovi teoriji, Inkvizicija je Galileja poklicala v Rim, da bi mu sodila in prisiljen umakniti vsa svoja prepričanja in spise.
Po sojenju je bil Galileo obsojen na osamitev v Sieni, čeprav je pozneje smel živeti v Arcetriju blizu Firenc. Kljub svojemu šibkemu stanju in celo slepoti, ki jo je trpel v zadnjih letih, je astronom še naprej je iskal znanstveno resnico do dneva svoje smrti, En 1642.