La fel ca cealaltă extremă în comparație cu cinematograful comercial pe care îl găsim în mod obișnuit pe panourile din orice oraș, îl găsim pe cel numit cinema de artă, care are principala caracteristică de a pune intriga sau temele pe care regizorul dorește să le surprindă deasupra a ceea ce înseamnă a crea formule pentru succesul imediat. Din acest motiv, cinematografia de artă tinde să atingă subiecte care nu sunt foarte frecvente în cadrul cinematografiei obișnuite, rezultând în multe cazuri chiar mai complex de înțeles dacă nu se acordă atenția necesară.
Cinematograful de artă tinde să sublinieze ceea ce privirea regizorului se bazează pe subiectul pe care vrea să ni-l prezinte în loc să ne ofere o mână de chipuri celebre care sunt cele care ajung să salveze producția, optând poate pentru diferite metode de povestire a unor evenimente precum deoarece pot fi suprarealism sau experimentalism pentru a putea evoca sentimente într-un mod mult mai intern în privitor. În general, este de obicei legat de cinematografia independentă, deoarece rareori primește ajutorul sau finanțarea marilor studiouri de film, fiind obișnuit în afară de faptul că sunt folosiți actori de mică faimă sau care doar se aventurează să aibă o carieră.
Cinema de artă poate fi împărțit în mai multe categorii, cum ar fi cinema de autor, cel care se referă la tipul de filme create de un anumit regizor, care marchează propriul stil.
Ar trebui să menționăm și filme indie, care este produs fără finanțare din marile studiouri de film.
Trebuie să menționăm și cinema experimental, cunoscut și sub numele de cinema nou.
În cele din urmă să evidențiem cinema de realitate, numit și cinema vérité, care subliniază scene reale.