Visas vēstures laikā planēta ir redzējusi daudzas civilizācijas augšupeju un kritumu (acteki, inki ...), bet gods būt pirmajam var būt tikai vienam, tam, kurš uzaudzis šumeri ap 3.500.g.pmē.
Šumeru civilizācija atradās senatnes dienvidos Mezopotāmija, Tuvo Austrumu apgabals, kas atrodas starp Tigras un Eifratas upēm un kas pašlaik sakrīt ar Irākas un Sīrijas ziemeļaustrumu apgabaliem, kas nav tuksneši.
Šumeri, kuriem riteņa izgudrošana un rakstīšana (divi galvenie cilvēces atklājumi) bija atbildīgi arī par pirmo pasaules pilsētu parādīšanos pasaulē. Ap 3000. gadu pirms mūsu ēras viņu bija vismaz 12, kas bija ļoti neatkarīgi.
Šī šumeru civilizāciju veidojušo pilsētu valstu tīkla iedzīvotājiem bija tāda pati kultūra un reliģija, kaut arī viņu valdniekiem bija pilnīga autonomija, tas ir, viņi pārvaldīja savas pilsētas valstis bez citu iejaukšanās Sumērija.