Hans Christian Andersen (1805-1875) dán író volt, meséiről híres. A „csúnya kiskacsa” és a „kis sellő” a leghíresebb alkotásai közé tartozik.
Szegénységben nevelkedett (családját időnként könyörögni kényszerítették), Andersen 14 évesen Koppenhágába költözött Odense-ből. Ott megpróbált operaénekes lenni, de nem sikerült. Sikerült azonban megbarátkoznia a Teatro Real igazgatójával, aki egy életen át barátja lenne.
„Utazás gyalog a Holmen-csatornától Amager keleti csúcsáig” 1829-ben jelent meg, két évvel az elsinori iskola elhagyása után, ahol VI. Frigyes király kérésére készült el. Ott, mint később felismerte, élete legsötétebb és keserűbb éveit élte
Ez a fantasztikus mese kiérdemelte Andersennek az első elismerését és a lehetőségét, hogy továbbra is fizetett utazási költségeket (VI. Frigyes király lett a védnöke) új művek írására, mivel megrögzött utazó volt hogy az általa meglátogatott helyekből sok témát merített írásai számára.
A szentimentális regényeket egy ideig erősségének tekintették, mígnem megtalálta azt a közeget, amely megörökíti zsenialitását: a meséket, annak ellenére, hogy amit igazán szeretett volna, regényíróként és dramaturgként ismerte el. Évente körülbelül egy kötet gyermekmesét készített, amelyeket a saját hangjával elbeszélés jellemzett. Végül az lenne a legjobb dániai szerzőként elismert fantáziaérzéke, erőteljes leírása és élénk érzékenysége miatt az európai irodalom egyik legnagyobbja.