Galileo Galilei olasz csillagász 1611-ben Rómába utazott mutasd meg a pápai udvarban az első csillagászati távcsövet, egy forradalmi elgondolás, amelyet ő maga épített fel, és amely potenciálisan jelentősen kibővítheti az emberiség akkori elképzelését a világegyetemről.
Az egyház azonban nem lelkesedett a tudomány fejlődéséért, éppen ellenkezőleg, mivel sok mindent elárultak, amit hirdetett. Így mutatták be 1616-ban, amikor a Kopernikusz-rendszert veszélyesnek ítélték a hitre és Galileit is Rómába hívták, hogy figyelmeztessék, ne védje meg és ne tanítsa meg.
1632-ben Galileo közzétett egy olyan munkát, amely támogatta a kopernikuszi rendszert - amely szerint a Föld a Nap körül forog, és nem fordítva - szemben a Ptolemaioszéval, amely fordulópontot jelentett a tudományos és filozófiai gondolkodásban. Mivel az egyház már figyelmeztette őt, hogy maradjon ki a Kopernikusz elméletből, Galileit Rómába hívták, hogy az inkvizíció bíróság elé állítsa és kénytelen visszavonni minden hitét és írását.
A tárgyalás után Galileit elzárkózásra ítélték Sienában, bár később a Firenzéhez közeli Arcetriben élhettek. Gyenge állapota, sőt az utolsó éveiben elszenvedett vakság ellenére a csillagász halálának napjáig folytatta a tudományos igazság keresésétA 1642.