Književna povijest Perua ne bi bila ista bez Jose Maria Arguedas. Za njega možemo reći da je bio jedno od najvažnijih imena takozvane autohtone pripovijesti o Latinskoj Americi. Osim što je pisac i pjesnik, treba spomenuti i da je bio profesor, kao i antropolog i prevoditelj.
Zbog toga su djela Joséa Marije Arguedasa prilično brojna. Ljudi to kažu obuhvaćaju oko 400 spisa, od romana i kratkih priča do prijevoda ili eseja i razni predmeti. Obrazovao se između zapadne i autohtone kulturne tradicije, stoga nitko poput njega ne zna savršeno kako se staviti na mjesto urođenika. Tijekom svoje karijere dobio je veliko priznanje. Jedan od najistaknutijih je Mario Vargas Llosa, koji joj je posvetio jednu od svojih knjiga.
Glavni romani Joséa Marije Arguedasa
- "Yawar Fiesta": Morali smo spomenuti prvi roman. Objavljen je 1941. godine i već pripada struji indigenizma. Za kritičare je jedan od najboljih spisateljskih romana. U njemu nam govori o borbi bikova koja se odvija u okviru festivala, u gradu na jugu visokogorja Perua.
- 'Duboke rijeke': Konkretno jest treće spisateljsko djelo i jedno od najeblematičnijih. Iako se odnosi na andske rijeke i njihovu dubinu, to je ništa drugo do jasna referenca na korijene andske kulture. Za njega je to bio pravi identitet Perua. 'Los Ríos Profundos' objavljen je 1958. godine i dobio je Nacionalnu nagradu za promicanje kulture. Godinama kasnije, knjiga je prevedena na nekoliko jezika. Kaže se da je ovim romanom započela takozvana novoautohtona struja. Uz sve to treba spomenuti da je imao i autobiografsku temu.
- 'Šesti': Ovaj roman Objavljen je 1961. godine a također je osvojio Državnu nagradu za promicanje kulture. To je jedno od najkraćih djela i govori o autoru u zatvoru. Ako ga treba definirati, treba reći da je to osjetljiv, ali i idealistički rad.
- 'Lisica gore i lisica odozdo': Ovo je zadnji roman i onaj koji je objavljen posthumno. Njime su prošarani neki vrlo intimni dnevnici o tome čime je autor bio opterećen dok je pisao ovo djelo. Čini se da je ideja o njegovu samoubojstvu već bila činjenica.
Priče
U zbirci priča, José María Arguedas objavio je 'Voda' 1935. Nagrade su bile neposredne, a prevedena je i na nekoliko jezika. 1955. stići će priča 'Smrt Aranga' što je bila prva nagrada na latinoameričkom natjecanju za kratku priču. 'Agonija Rasu Ñiti' Kratka je priča objavljena 1962. godine. Smještena je u peruansko selo, jedna je od priča s najboljim kritičarima.
Njegova pjesnička djela
U ovom slučaju pjesnička djela napisana su na kečuanskom jeziku. Iako su nešto kasnije prevedeni i na španjolski. Izvršio ga je sam književnik. Bez sumnje, u poeziji Joséa Marije Arguedasa pronaći ćemo velike mitove, kao i zahtjeve i socijalni prosvjed.
- 'Našem kreativnom ocu Túpcu Amaruu'.
- 'Oda mlazu'
- 'Uzvišenom narodu Vijetnama'.
Proučavanje folklora kod Joséa Marije Arguedasa
1938. napisao je esej pod nazivom, 'Kechwa pjesma'. 1947. ugledao je svjetlost 'Peruanski mitovi, legende i priče'. S druge strane, 1957. stići će, 'Evolucija autohtonih zajednica', koja je dobila Državnu nagradu za promicanje kulture.