Bakteerit ovat mikroskooppisia organismeja uskotaan olleen ainoa elämänmuoto maan päällä kahden miljardin vuoden ajan. Sen löytö hyvitetään 2.000-luvun hollantilaisen tiedemiehen Anton van Leeuwenhoekin hyväksi.
Ne ovat prokaryootteja, ei ole määriteltyä soluydintäja sen koko vaihtelee välillä 0,5 - 5 mikrometriä, vaikka mikroskooppien ansiosta se voidaan havaita yksityiskohtaisesti, samoin kuin erilaiset muodot, joita se hyväksyy: pallot, tangot, korkkiruuvit ja potkurit.
He kuuluivat aikoinaan eläinkuntaan, mutta myöhemmin sijoitettiin itsenäiseen valtakuntaan, jota kutsutaan moneraksi. Sen tutkimus vastaa bakteriologiaa, tiede, joka alkoi kehittyä XNUMX-luvun lopulla lääketieteellisen tutkimuksen ja käymisprosessien, erityisesti Louis Pasteurin ja Robert Kochin, seurauksena.
bakteerit elävät kaikissa elävissä organismeissa, samoin kuin kaikilla maapallon alueilla, valtameren syvyydestä korkeimpaan vuoristoon, johtuen siitä, että ne sopeutuvat helposti kaikkiin ympäristöolosuhteisiin. Maapallolla on arvioitu olevan enemmän bakteereja kuin minkään muun tyyppisissä organismeissa. Vain yhdessä grammassa hedelmällistä maaperää voidaan saavuttaa 2,5 miljardia kopiota.
Ihmisissä asuu myös bakteereja, erityisesti iholla ja ruoansulatuskanavassa. Jotkut niistä ovat hyödyllisiä ja ne, jotka eivät ole, mitätöidään yleensä immuunijärjestelmän suojaavalla vaikutuksella. Se ei kuitenkaan aina ole. Jotkut patogeeniset bakteerit voivat aiheuttaa sairauksia tarttuva erittäin terveydelle vaarallinen, kuten kolera tai spitaali.