Els Urals són una serralada muntanyosa de 2.500 quilòmetres de longitud que es reparteix entre els països de Rússia i Kazakhstan. Al costat de el riu Ural, forma una frontera natural entre els continents d'Europa i Àsia, A més d'una de les cadenes muntanyoses més antigues de la Terra (entre 250 i 300 milions d'anys).
Separen la plana europea oriental o plana russa (la part lliure de muntanyes més gran de el continent) de la plana de Sibèria Occidenal, que és la major extensió de terres baixes ininterrompudes de el món.
De nord a sud, les muntanyes Urals van des de la tundra àrtica fins als deserts de la Mar Caspi. Travessa paisatges molt diferents entre si, raó per la qual aquesta serralada es divideix en quatre seccions ben diferenciades:
La secció polar, coberta per la tundra. El nord, una part rocosa i sense arbres on es troba el pic més alt (Narodnaia, 1.895 metres). Els Urals centrals, un zona rica en minerals amb molts passos de muntanya. I la secció sud, composta per diverses crestes altes disposades en paral·lel.
Els Urals alberguen nombroses coves, esquerdes i rius subterranis, encara que són els seus dipòsits de pedres minerals, especialment les pedres precioses i semiprecioses, El seu bé més cobejat, tant que alguns d'ells ja es troben completament agostejats.
Els ciutats més importants de les muntanyes Urals són Iekaterinburg, Chelyabinsk, Magnitogorsk, Ufà i Perm, mentre que la seva població es compon principalment de russos, amb alguns baskires, tàrtars, udmurtos i komis.