Mapa polític dels Estats Units
La geografia fa ús dels diferents tipus de mapes en funció de la informació que es vol mostrar. L'única cosa que tots tenen en comú és una rosa dels vents -que indica on hi ha el nord, el sud, l'est i el oest- i una escala perquè puguis estimar les distàncies.
mapa climàtic: Ofereix informació general sobre el clima i les precipitacions (pluja i neu) d'una regió. Els cartògrafs fan ús dels colors per diferenciar les diferents zones climàtiques i de precipitació.
mapa econòmic: En aquest cas, la informació que ofereixen és relativa a l'tipus de recursos naturals o l'activitat econòmica predominants d'una àrea determinada. Per assenyalar la ubicació d'aquests, els cartògrafs utilitzen símbols. Per exemple, en un mapa econòmic dels Estats Units, apareixerien taronges sobre l'estat de Florida, les quals indicarien que allà es cultiva aquesta fruita.
mapa físic: Sobre aquest tipus de mapes recau la responsabilitat d'il·lustrar les característiques físiques d'una regió, com ara muntanyes, rius o llacs. Els colors ajuden tant a diferenciar l'aigua de la terra com a mostrar les elevacions de el terreny. El verd indica poca altitud, mentre que el taronja i el marró s'utilitzen per a les zones altes.
mapa polític: És un dels més utilitzats. Indiquen els límits entre països, estats o ciutats. Per exemple, en un mapa polític d'Europa apareixen representats tots els països d'aquest continent, amb la ciutat capital de cadascun marcada amb una estrella.
Mapa de carreteres: Informa sobre carreteres, aeroports, vies de tren, ciutats i altres punts d'interès d'una àrea determinada. El seu propòsit és proporcionar tot el necessari perquè les persones puguin planificar una ruta o conèixer en quin lloc es troben respecte a un altre punt.
mapa topogràfic: És una representació de l'relleu de la superfície terrestre d'una àrea determinada. Les línies molt juntes indiquen terreny escarpat, mentre que si estan molt allunyades, vol dir que aquest terreny és pla.