El hidrogen és un dels elements químics més importants existents des de qualsevol punt de vista, sent justament el que més abunda en tota la galàxia gràcies a un percentatge d'aproximadament un 84%.
Per qualsevol de nosaltres és reconeixible a causa d'estar en la taula periòdica química sota el símbol H i explicant a més amb valor atòmic de 1. Vegem què és el cicle de l'hidrogen.
Què és l'hidrogen?
L'hidrogen és el primer element de la taula periòdica. És el més senzill, però també el més abundant de l'univers. Al nostre planeta, es troba en la forma d'aigua (H2O), en l'aire que respirem i en tots els éssers vius que l'habitem.
Es tracta d'un gas incolor, inodor e insípid i constitueix l'element essencial per a la formació d'l'aigua, així com de la matèria orgànica. Existeixen 3 isòtops de l'hidrogen: el protio que es troba en més de el 99,98% de l'element natural; el deuteri, que es troba a la natura en un 0,02%, i el triti que apareix en molt petites quantitats en el medi natural i que es pot produir artificialment mitjançant reaccions nuclears. A continuació veurem com es produeix el cicle de l'hidrogen.
Com és el cicle de l'hidrogen?
L'energia que ens arriba de el sol i la gravetat fan que l'aigua passi d'un estat físic a un altre, desplaçant-se entre els oceans, l'aire, l'escorça terrestre i els éssers vius. Els processos principals de el cicle de l'hidrogen són:
- evaporació: és l'estat en el qual l'aigua es converteix en vapor. Aquest aigua prové de la sudoració dels animals i de la transpiració de les plantes, les quals contribueixen amb un 10% a l'aigua que s'incorpora a l'atmosfera.
- condensació: el vapor d'aigua puja i, a el fer-ho, es condensa formant gotícules que constituiran els núvols.
- transpiració, Procés pel qual l'aigua s'absorbeix per les arrels de les plantes i passa a través dels porus de les fulles per evaporar-se en l'atmosfera.
- precipitació: És produïda quan les gotes d'aigua es refreden i s'uneixen per formar gotes més grans que acaben per precipitar a causa del seu major pes.
- solidificació: Ocorre quan el vapor d'aigua o l'aigua de l'interior del núvol es congela, precipitant-se en forma de neu o calamarsa.
- fusió: És quan la neu passa a ser líquida.
- infiltració: Ocorre quan l'aigua finalment arriba a terra i s'infiltra en ell, arribant d'aquesta manera als aqüífers, ia les arrels de les plantes.
- vessament: És el mitjà pel qual l'aigua líquida es llisca per la superfície de el terreny.
- Circulació subterrània: L'aigua líquida continua desplaçant-se fins arribar a més plantes, o rius o mars
Un cop hem arribat a l'últim procés, es reinicia i el cicle de l'hidrogen comença de nou.
Com arriba al nostre cos?
Tot i que sabem que es tracta d'un element que es troba en l'Univers, és més aviat escàs al planeta Terra. Per tant, anem a veure com arriba l'hidrogen al nostre cos.
El nostre cos està compost per un 70% d'aigua líquida, de manera que resulta vital per a nosaltres. l'hidrogen participa a en l'equilibri de l'pH de l'organisme i en l'equilibri dels electròlits corporals, Els quals són fonamentals perquè la funció orgànica cel·lular (respiració, nutrició, eliminació de deixalles i reproducció cel·lular) sigui l'òptima. La manca d'aquest element causaria el desequilibri en el pH corporal i en els electròlits, la qual cosa ens emmalaltiria.
aquest element el trobem en forma d'aigua i en aliments àcids, Com les llimones, les taronges o les mandarines, en suma, en arbres fruiters coneguts com cítrics, de manera que només haurem de beure i consumir per poder tenir hidrogen.
Com arriba a les plantes?
Les plantes, a l'igual que la resta d'éssers vius, necessiten l'hidrogen per poder viure i créixer normalment. I elles, a l'igual que nosaltres, el prenen a partir d'l'aigua que absorbeixen per mitjà de les seves arrels que es troben per sota de terra la majoria de les vegades, o sobre les branques d'altres plantes, com les orquídies epífites de l'gènere Phalaenopsis, per exemple.
L'aigua és un component imprescindible en la reacció química de la fotosíntesi, I és el mitjà necessari perquè els elements químics puguin dissoldre i quedar disponibles perquè les plantes puguin utilitzar-los i créixer.
Per a què es fa servir l'hidrogen?
L'hidrogen és un element molt interessant, ja que es pot usar com combustible tantes vegades com calgui ja que és una font d'energia neta i renovable. La NASA el fa servir en els seus coets juntament amb fluor o oxigen per propulsar-a l'espai, ja que és la substància més inflamable que es coneix.
A nivell industrial es fa servir per a la refinació de combustibles fòssils com el petroli i en la eliminació de l'sofre, A més de per obtenir greixos sòlids dels olis vegetals líquids insaturats. Però el seu ús més estès és en la producció de l'amoníac, Ja que una sola molècula de Nitrogen enllaça 3 de hidrogen, formant el NH3.
Com s'obté?
La manera més segura d'obtenir-és a partir de la electròlisi de l'aigua. No obstant això, altres matèries primeres utilitzades per a tal fi són els hidrocarburs, el gas natural, el petroli cru o l'oli combustible.
Perills de l'hidrogen
Tot i que és fonamental perquè puguem viure, també és molt perillós. és extremadament inflamable, I si es barreja amb aire explota. Per si fos poc, si inhalem grans concentracions d'aquest gas tindrem deficiència d'oxigen; i la nostra situació serà més greu si tenim alguna malaltia respiratòria.
Així, és important mesurar les concentracions d'aquest element amb un detector de gas adequat (Els detectors normals de gas inflamable no ho són).
I amb això acabem. Espero que ara sàpigues més, no només de el cicle de l'hidrogen, sinó també de l'element.