Картофите са основна храна в целия свят, защото е евтин, хранителен и лесен за отглеждане. В бъдеще се очаква нейното значение да бъде още по-голямо, предвид повишаването на цените на храните и намаляващите доставки на ориз, пшеница и царевица.
Тази грудка (храна, която расте под повърхността на земята) е добър източник на въглехидрати, протеини, витамин С, фибри и калий. Повечето картофи в света се отглеждат и консумират в Европа и Северна Америка, но това се променя след 60-те години, когато Азия, Африка и Южна Америка започват да умножават производството си.
И точно от този последен континент, Южна Америка, откъдето произлизат картофите, по-специално от Андите планини. Земеделските производители в днешна Боливия и Перу се научиха да опитомяват картофени култури преди хиляди години, осигурявайки продоволствена сигурност за Андските цивилизации.
По-късно, през XNUMX век, испански изследователи Те се върнаха вкъщи с тази храна и оттам я въведоха в други европейски страни, където, въпреки че първоначално бяха гледани с подозрение, тя в крайна сметка беше прегърната от масите. Например в Ирландия картофите помогнаха за спасяването на живота на повече от три милиона души по време на глада от XNUMX-ти век.
Най-голямото предимство на картофа пред други важни храни е, че той изисква по-малко почва и расте по-бързо (между 90 и 180 дни) и при по-тежки условия. Освен това може да се отглежда както на морско равнище, така и на голяма надморска височина и при много различни температури, което позволява да се произвежда по целия свят. Сред най-важните му изисквания е се нуждаят от много вода и добре дренирана почва. Също така, за разлика от други зеленчукови култури, картофите растат от други картофи, поради което фермерите трябва да отделят определено количество грудки всеки сезон, за да засадят през следващата година.