La trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos dejó a mucha gente con la sensación de haber vivido una aventura irrepetible, pero también con una duda persistente: ¿qué pasó con todos esos personajes cuando se apagan los créditos de El retorno del rey? Las versiones extendidas amplían bastantes escenas, sin embargo, ni siquiera así llegan a abarcar toda la cronología que Tolkien imaginó para la Tierra Media, y eso ha llevado a montones de fans a bucear en libros, apéndices y foros en busca de respuestas.
En las películas se nos cuentan algunos destinos de forma más o menos clara, sobre todo en los momentos finales y en el prólogo de La Comunidad del Anillo, pero el futuro de muchos protagonistas queda solo insinuado. A partir de ahí entran en juego los apéndices de El retorno del rey, otras obras de Tolkien y años de debates entre seguidores. En este artículo repasamos, con todo el detalle posible y con un lenguaje cercano, qué fue de los héroes y figuras clave de la saga tras la destrucción del Anillo Único.
El viaje final de Frodo, Bilbo y Gandalf a las Tierras Imperecederas
Uno de los cierres más emotivos de la trilogía es la escena de los Puertos Grises, donde Frodo, Bilbo y Gandalf embarcan hacia el Oeste. Lo que la película sugiere de forma poética, los textos de Tolkien lo explican con más precisión: el destino de ese barco son las Tierras Imperecederas, también llamadas Valinor, el lugar al que se retiran los elfos y los Poderosos del mundo.
El motivo por el que dos hobbits tienen derecho a hacer ese viaje no es un capricho de guion. Frodo y Bilbo son portadores del Anillo Único, y el daño que el objeto les causa es profundo, tanto física como espiritualmente. Ni siquiera la paz de la Comarca consigue curar del todo las heridas que Frodo arrastra: la puñalada del Rey Brujo, la carga psicológica de haber llevado el Anillo hasta el Monte del Destino y el peso de la culpa por no haber podido destruirlo por sí mismo.
En el caso de Bilbo, su edad avanzada y los muchos años que poseyó el Anillo dejaron una marca que ni si quiera la felicidad de Rivendel podía borrar del todo. Así que, cuando se presenta la oportunidad, los elfos permiten que ambos hobbits crucen el mar junto a Gandalf, Elrond, Galadriel y otros elfos ilustres, con la esperanza de que allí sus heridas sanen por fin y puedan disfrutar de una última etapa de serenidad.
Gandalf, por su parte, termina así la misión para la que fue enviado a la Tierra Media. Como uno de los Istari, no es un simple mago, sino un enviado de los Valar. Su regreso a Valinor simboliza que la Guerra del Anillo ha concluido y que el mundo de los Hombres está preparado para caminar por sí mismo, sin la guía constante de los poderes antiguos.
Sam Gamyi: alcalde de la Comarca y último portador del Anillo
El final de Sam en las películas ya deja entrever que su vida da un giro radical, pero los libros van bastante más lejos en detalles. Tras volver de la aventura, Samsagaz Gamyi se casa con Rosita Coto, de la que está enamorado desde antes de poner un pie fuera de la Comarca. Juntos forman una de las familias más prolíficas de la región: tienen nada menos que trece hijos.
La vida de Sam no se limita a cultivar el jardín de Bolsón Cerrado, por muy romántica que resulte esa imagen. Gracias al regalo de Galadriel y a su experiencia en la Guerra del Anillo, se convierte en una figura clave en la restauración de la Comarca tras el episodio del Saneamiento, ese capítulo que las películas omiten pero que en los libros es fundamental. En reconocimiento a su valor y buen juicio, es elegido alcalde en varias ocasiones, hasta convertirse en el hobbit que más tiempo ostenta el cargo.
En algunos textos se le nombra como alcalde de Hobbiton y en otros como alcalde de Cavada Grande, pero el fondo es el mismo: Sam se convierte en el gran referente político y moral de la Comarca en los años posteriores a la caída de Sauron. Su hija mayor, Elanor, termina heredando el famoso Libro Rojo de la Frontera del Oeste, donde se recopilan las historias de Bilbo, Frodo y el propio Sam, garantizando que la memoria de la aventura no se pierda.
La parte quizá menos conocida es que, muchos años después, Sam vuelve a estar ligado al destino del Anillo. Tras la muerte de Rosita y siendo ya muy anciano, Sam es el último portador vivo del Anillo Único, aunque solo lo llevó un corto periodo de tiempo en el viaje a Mordor. Por ese vínculo, se le concede el mismo privilegio que a Frodo y Bilbo: partir hacia las Tierras Imperecederas.
Cuando emprende ese viaje hacia el Oeste, Sam cuenta ya con 102 años. La tradición señala que cruza el mar buscando la misma curación y paz definitiva que sus antiguos compañeros. Allí, lejos de la Comarca que ayudó a reconstruir, Sam cierra un ciclo que empezó cuando era un jardinero tímido escuchando historias de elfos a escondidas.
Aragorn y Arwen: reinado, paz y un final marcado por la elección mortal
El ascenso de Aragorn al trono es uno de los grandes clímax de la historia, pero lo que viene después es incluso más interesante desde el punto de vista de la cronología. Tras la coronación, Aragorn se casa con Arwen y asume el nombre de Elessar Telcontar, rey del Reino Reunido de Arnor y Gondor. Su reinado se extiende durante más de un siglo, un periodo de estabilidad como pocos se han visto en la Tierra Media.
Durante esos años, Aragorn no se limita a sentarse en el trono y ya está. Se dedica activamente a “limpiar” los restos de la sombra de Sauron, persiguiendo y eliminando focos de oscuridad que aún quedan desperdigados. También restaura las viejas glorias de los hombres, repara ciudades dañadas por la guerra y fortalece las alianzas con Rohan y otras tierras amigas.
Uno de los gestos más significativos de su gobierno es la protección especial que concede a la Comarca. A través de una proclama, declara la región como territorio protegido y vetado a la entrada de hombres, salvo casos muy concretos. De esta manera garantiza que los hobbits puedan vivir en paz, lejos de las grandes intrigas del mundo exterior, algo que encaja totalmente con el espíritu de la historia.
En el plano familiar, Aragorn y Arwen tienen al menos un hijo, Eldarion, y varias hijas. Eldarion es criado para heredar el trono y la responsabilidad del Reino Reunido. Aragorn reina aproximadamente 120-122 años como monarca, y en total alcanza la excepcional edad de unos 210 años, algo posible por su sangre de Dúnedain. Cuando siente que su tiempo ha llegado, abdica voluntariamente, cede la corona a Eldarion y acepta la muerte con una serenidad muy especial, propia de su linaje.
El destino de Arwen, sin embargo, es bastante más triste. Al escoger el destino de los Hombres para poder compartir la vida con Aragorn, renuncia a la inmortalidad élfica. Tras la muerte de su esposo, el dolor y la soledad la sobrepasan. Marcha a Lothlórien, que para entonces está desierta, y allí, en un bosque que también se apaga, termina sus días consumida por la pena, un año después de la partida de Aragorn. Su final cierra de manera melancólica la historia de amor que empezó en Rivendel.
Legolas y Gimli: amistad eterna y un viaje imposible para un enano
La química entre Legolas y Gimli es uno de los grandes aciertos de las películas, pero su relación no acaba cuando se destruye el Anillo. Muy al contrario, ambos continúan viajando juntos mucho tiempo después de la caída de Sauron. Una de sus primeras tareas es ayudar a reconstruir Rohan y Gondor, contribuyendo a que los reinos de los hombres vuelvan a levantarse con fuerza.
Con el tiempo, Legolas decide establecerse en las tierras de Ithilien, cercanas a Gondor. Allí funda una colonia élfica y se encarga de devolver al territorio su antiguo esplendor, convirtiendo la región en una zona de gran belleza natural. Su presencia mantiene una fuerte alianza entre el pueblo de los elfos y el de los hombres, en una época en la que los primeros ya están en retirada hacia el Oeste.
Gimli, mientras tanto, se convierte en Señor de las Cavernas Centelleantes de Aglarond, lugar que descubrieron juntos durante la guerra. Bajo su mando, ese enclave enano se transforma en uno de los reinos más poderosos de su pueblo en la Cuarta Edad. La obra de Gimli no es solo militar o económica: también es recordado por la belleza de las construcciones y por el cuidado con el que trabaja la piedra, inspirado por su admiración hacia Galadriel.
La amistad entre ambos va mucho más allá de la típica camaradería de batalla. De hecho, cuando Aragorn finalmente muere, Legolas siente que su tiempo en la Tierra Media se acerca al final. Construye un barco gris y decide partir hacia las Tierras Imperecederas, como tantos otros de su raza. La sorpresa llega cuando invita a Gimli a acompañarle en ese viaje.
Por su vínculo con Legolas y por la enorme devoción y respeto que siempre ha mostrado hacia Galadriel, a Gimli se le permite algo inaudito: entrar en las Tierras Imperecederas siendo un enano. Es el único de su pueblo que recibe ese honor, lo que convierte su destino en uno de los más singulares de toda la saga. Ambos amigos cruzan el mar cuando Gimli ya cuenta con una edad muy avanzada para un enano, alrededor de los 262 años, demostrando que su amistad literalmente trasciende el mundo mortal.
El futuro de Merry y Pippin: honores, cargos y un descanso entre reyes
Merry y Pippin llegan al final de la trilogía convertidos en héroes, pero en la gran pantalla solo vemos un fragmento de lo que les espera. Tras regresar a la Comarca y participar en su recuperación, cada uno asume un papel importante en su comunidad. Merry se convierte en Señor de los Gamos, la región situada al este de la Comarca, mientras que Pippin acaba ocupando el cargo de Thain, el máximo responsable civil y militar de la zona.
La influencia de su aventura más allá de la Comarca se mantiene viva. Merry es nombrado Caballero de la Marca en Rohan, un título que refleja su cercanía a la casa real de ese reino, especialmente a Éomer. Pippin, por su parte, se convierte en Caballero de la Ciudadela de Minas Tirith y es designado Consejero del Reino Septentrional por el rey Elessar, manteniendo un puente permanente entre Gondor y los hobbits.
Aunque las películas no lo muestran, Pippin también forma su propia familia. Se casa y tiene un hijo llamado Faramir, un claro guiño al capitán de Gondor que desempeña un papel crucial en la guerra. Este detalle refuerza el vínculo de Pippin con la ciudad blanca y con sus dirigentes humanos.
En la última etapa de sus vidas, ambos hobbits vuelven a dejar la Comarca para dirigirse al sur. Merry y Pippin cabalgan juntos hacia Edoras y más tarde pasan sus últimos años en Gondor, muy cerca de la corte de Aragorn. La relación de amistad con el rey y con las casas reales de Rohan y Gondor se mantiene firme hasta su vejez.
Cuando finalmente fallecen, ya en edad avanzada (Merry con 102 años y Pippin con 95), son enterrados con los mayores honores en Rath Dínen, la Casa de los Reyes de Gondor. Sus tumbas se sitúan cerca de la de Aragorn, lo que es un reconocimiento enorme para dos hobbits que, al principio de la historia, parecían poco más que un par de jóvenes imprudentes sin experiencia.
Otros personajes clave tras El Retorno del Rey
Más allá de los miembros de la Comunidad, hay un buen puñado de personajes cuyo destino también queda apuntado en la obra de Tolkien, aunque el cine no siempre entra en detalle. Faramir y Éowyn, por ejemplo, terminan casándose y se trasladan a las colinas de Emyn Arnen, en Ithilien. Desde allí gobiernan la región en nombre del rey, convirtiéndola en una tierra fértil y pacífica, ideal para quienes han conocido de cerca el horror de la guerra.
Éomer, el valeroso jinete de Rohan, sucede a Théoden y reina como Rey de la Marca durante unos 65 años. Bajo su liderazgo, Rohan se recupera de los estragos del conflicto y mantiene una alianza fortísima con Gondor, basada tanto en antiguos juramentos como en los lazos personales que se forjaron en la Guerra del Anillo.
Entre los elfos, la figura de Celeborn tiene un final más discreto pero no menos interesante. Tras la marcha de Galadriel hacia el Oeste, Celeborn permanece un tiempo en la Tierra Media, llegando a establecerse en Rivendel. Con los años, cuando la presencia élfica se hace ya residual y el mundo de los Hombres domina el continente, también él termina emprendiendo el viaje hacia las Tierras Imperecederas.
En cuanto a los Ents, su destino es uno de los más melancólicos de todo el legendarium. A pesar de su triunfo en Isengard, su número continúa disminuyendo con el paso del tiempo. La búsqueda de las entscas (las hembras de su especie) no da frutos y, lentamente, su pueblo se desvanece entre los mismos bosques que protegen. Tolkien deja este punto en una especie de penumbra poética: nunca se confirma del todo su desaparición, pero todo apunta a que acaban fundiéndose con los árboles que tanto aman.
Los grandes nombres de la Guerra del Anillo
La enormidad de la historia se entiende mejor si echamos un vistazo al elenco de personajes que la sostienen. Más allá de la Comunidad y sus aliados directos, la saga se apoya en figuras que encarnan reinos, razas y fuerzas sobrenaturales. Cada uno de ellos tiene su propia personalidad y papel en la trama, y muchos han sido objeto de interpretaciones y paralelismos con figuras reales de la vida de Tolkien.
Durante años se ha especulado con qué personas del entorno del autor pudieron inspirar a ciertos personajes de El Señor de los Anillos. Sin embargo, los únicos casos confirmados de traslación directa a la ficción no aparecen en esta obra, sino en El Silmarillion: se trata de Beren y Lúthien, inspirados en el propio Tolkien y su esposa, cuyo recuerdo queda incluso grabado en sus tumbas bajo esos nombres.
En la trilogía principal, destaca Aragorn, hijo de Arathorn, heredero de Isildur y descendiente de los reyes de Arnor y Gondor. Como Trancos, Elessar o Montaraz del Norte, su evolución de desterrado a monarca resume buena parte del viaje épico de la saga. Bilbo Bolsón, el hobbit de Bolsón Cerrado, es el pionero que abre la puerta de las aventuras con el hallazgo del Anillo en El Hobbit y cuya historia continúa en el Libro Rojo.
No podemos olvidar a Bárbol, el más viejo de los pastores de árboles de Fangorn, ni a Boromir, heredero de Denethor en Minas Tirith, cuya caída y redención marcan un punto clave del primer volumen. Elrond, el medio elfo y señor de Rivendel, actúa como puente entre varias razas y épocas, mientras que Galadriel, dama de Lothlórien, es una de las elfas más poderosas y antiguas que aún permanecen en la Tierra Media.
En el frente «sobrenatural» encontramos a Gandalf el Blanco, también llamado Mithrandir u Olórin, uno de los Istari enviados para guiar a los pueblos libres, y a Saruman, que pasa de ser el Blanco a convertirse en el Multicolor, símbolo de su corrupción y caída. Gollum, antaño Sméagol, representa el efecto devastador del Anillo sobre un ser originalmente cercano a los hobbits, un espejo oscuro de lo que Frodo podría haber llegado a ser.
Entre los enanos, sobresale Gimli, hijo de Glóin, procedente de la Montaña Solitaria; entre los elfos, Legolas, hijo de Thranduil, rey del Bosque Negro. Completan la representación hobbit Frodo, portador del Anillo, Merry (Meriadoc Brandigamo, de los Gamos) y Pippin (Peregrin Tuk, hijo del Thain), además del propio Sam, jardinero de Bolsón Cerrado y pilar emocional de toda la aventura.
En el extremo opuesto del tablero aparece Sauron, Señor Oscuro de Mordor, antiguo Maia de Aulë y discípulo de Melkor. Conocido también como el Gran Ojo sin párpado, el Enemigo Sin Nombre o Gorthaur el Aborrecido, concentra en su figura la voluntad de dominación total que impulsa la forja del Anillo Único y la Guerra del Anillo. Su derrota marca el cierre de la Tercera Edad y abre la puerta a un mundo definitivamente dominado por los Hombres.
Los actores tras los personajes: el caso de Ian McKellen
Al hablar de lo que ocurre “después” de la historia principal, no solo podemos mirar dentro del universo de ficción. También es interesante echar un vistazo a los intérpretes que dieron vida a estos iconos en el cine. Ian McKellen, el Gandalf de Peter Jackson, es uno de los pocos actores que puede presumir de encarnar a dos figuras tan reconocibles como el mago gris/blanco y Magneto en la saga X-Men.
Mientras rodaba las películas de la Tierra Media, McKellen simultaneó estos trabajos con su extensa carrera teatral, que nunca ha abandonado. Después de la trilogía original, volvió a ponerse el sombrero y el báculo en la trilogía de El hobbit (2012-2014), retomando el papel de Gandalf el Gris en una etapa anterior de la cronología de Tolkien.
Más allá de la Tierra Media, su filmografía en estos años incluye títulos muy diversos. Entre los más recordados están Mr. Holmes (2015), donde interpreta a un envejecido Sherlock Holmes que repasa su vida, la adaptación en imagen real de La bella y la bestia (2017), el thriller La gran mentira (2019) y la polémica versión cinematográfica del musical Cats (2019), que generó un intenso debate por su apartado visual y creativo.
Otros miembros del reparto también han vivido carreras curiosas tras el paso por la saga. Se ha comentado en más de una ocasión, por ejemplo, que Orlando Bloom cobró un salario sorprendentemente bajo por interpretar a Legolas en la trilogía original, aunque él mismo ha llegado a decir que habría hecho las películas por la mitad, dado el impacto que tuvieron en su vida profesional.
La presencia del propio Peter Jackson dentro de sus seis películas ambientadas en la Tierra Media se ha convertido casi en un juego para los fans. El director aparece brevemente en todas las cintas, pero detectarlo no siempre es sencillo: entre disfraces, extras de batallas y planos rápidos, cazar sus cameos se ha transformado en una especie de deporte para los seguidores más atentos.
En el apartado sonoro, hay anécdotas igual de llamativas. Por ejemplo, la brutalidad del ejército Uruk-hai de Saruman en Las dos torres se refuerza gracias a un efecto de sonido que utilizó a miles de personas a la vez (alrededor de 25.000), creando ese rugido colectivo que tanto impresiona en la gran pantalla. Detalles como este han contribuido a que, más de veinte años después, la trilogía siga siendo un referente audiovisual.
Cómo han envejecido los héroes en la memoria del público
Con el paso del tiempo, el reparto de El Señor de los Anillos se ha ido reuniendo en convenciones, entrevistas y especiales que apelan directamente a la nostalgia. Más de dos décadas después del estreno de la primera película, las redes sociales se llenan periódicamente de comparativas del «antes y después» de los actores, clips de rodaje y recuerdos de cómo se vivió aquel fenómeno global.
Perfiles dedicados al cine y a la cultura popular suelen rescatar imágenes de los protagonistas en la actualidad, resaltando lo que han cambiado y, al mismo tiempo, lo vivos que siguen sus personajes en la memoria del público. La trilogía de Peter Jackson marcó una generación entera, y muchas personas la asocian directamente con momentos clave de su propia vida, desde adolescencias hasta inicios de la edad adulta.
Los hashtags en redes, los reencuentros del reparto y los maratones de las versiones extendidas forman parte de esa herencia. Se preguntan qué sentían los espectadores la primera vez que vieron la carga de los Rohirrim, la destrucción del Anillo o la coronación de Aragorn. Esa mezcla de épica, emoción y nostalgia explica por qué, incluso hoy, se siguen generando debates sobre los pequeños detalles de la cronología, los apéndices y el destino de cada personaje.
En conjunto, la obra literaria de Tolkien y las adaptaciones cinematográficas de Jackson dibujan un mapa muy completo de lo que ocurre con casi todos los protagonistas después de la historia principal. Desde los viajes a Valinor hasta los cargos políticos en la Comarca, pasando por reinos reconstruidos y amistades que cruzan el océano, la vida de los personajes de El Señor de los Anillos continúa mucho más allá de los créditos, lo que permite a los fans seguir explorando la Tierra Media una y otra vez con la sensación de que siempre hay algo más por descubrir.