Las conocidas como ‘Wh questions’ son imprescindibles a la hora de formular preguntas en inglés. Estas preguntas son muy importantes porque ayudan a obtener información detallada y específica sobre diferentes aspectos como el tiempo, lugar, razón, entre otros. Además, son fundamentales en conversaciones cotidianas para obtener respuestas más completas que un simple sí o no.
Una característica común de estas preguntas es su estructura. Cada una de ellas comienza con un pronombre o adverbio interrogativo (‘Wh’) seguido generalmente de un verbo auxiliar, sujeto y el verbo principal. Aunque existen excepciones dependiendo del verbo, como veremos más adelante.
‘Wh questions’ : When
‘When’ se traduce como ‘cuándo’ y se usa para preguntar acerca del tiempo o una ocasión específica en la que algo ocurre o va a ocurrir. Se utiliza cuando deseas saber fechas o momentos específicos.
- When is your birthday? – ¿Cuándo es tu cumpleaños?
- When do the shops open? – ¿Cuándo abren las tiendas?
- When did the accident happen? – ¿Cuándo ocurrió el accidente?
Es importante tener en cuenta la estructura gramatical al hacer preguntas con ‘When’. Siempre que utilicemos otros verbos que no sean ‘to be’, debemos usar un auxiliar como ‘do’ o ‘does’.
‘Wh questions’ : Where
‘Where’ se traduce como ‘dónde’ y se utiliza para saber el lugar donde ocurre algo, o para preguntar por localizaciones específicas.
- Where were you born? – ¿Dónde naciste?
- Where are my shoes? – ¿Dónde están mis zapatos?
- Where do you live? – ¿Dónde vives?
- Where did he buy the tickets? – ¿Dónde compró las entradas?
La estructura es similar al caso anterior: auxiliar (si es necesario), seguido del verbo y sujeto.
‘Wh questions’: Why
‘Why’ significa ‘por qué’ y se utiliza para obtener una explicación o razón sobre algo. Esta pregunta busca respuestas detalladas sobre los motivos detrás de una acción o suceso.
- Why does he complain all the time? – ¿Por qué se queja todo el tiempo?
- Why is it so expensive? – ¿Por qué es tan caro?
- Why didn’t you tell me? – ¿Por qué no me lo contaste?
‘Wh questions’: How
‘How’ no comienza con ‘Wh’, pero también pertenece a este grupo de preguntas. Significa ‘cómo’ y se utiliza para describir la manera en que se realiza una acción.
- How do you cook lasagna? – ¿Cómo cocinas la lasaña?
- How can he learn English quickly? – ¿Cómo puede aprender inglés rápidamente?
- How do you go to the disco? – ¿Cómo vas a la disco?
Sin embargo, ‘How’ tiene más usos. Se puede usar para preguntar por la cantidad o precio de algo. Aquí es donde usamos ‘How much’ o ‘How many’, haciendo distinción entre nombres contables e incontables.
‘How much’ se utiliza para nombres incontables:
- How much time do you have to finish the test? – ¿Cuánto tiempo tienes para terminar el examen?
- How much money will I need? – ¿Cuánto dinero necesitaré?
‘How many’ se emplea para nombres contables:
- How many people live in that city? – ¿Cuánta gente vive en esa ciudad?
- How many brothers and sisters have you got? – ¿Cuántos hermanos y hermanas tienes?
Otros usos incluyen:
- How far – para preguntar sobre distancias.
- How often – para preguntar sobre la frecuencia de una actividad.
‘Wh questions’: Which
‘Which’ se traduce como ‘cuál’ o ‘cuáles’ y se usa cuando estamos eligiendo entre dos o más opciones específicas.
- Which colour do you prefer, red or green? – ¿Qué color prefieres, rojo o verde?
- Which is better, this or that? – ¿Cuál es mejor, este o aquel?
En ocasiones, podemos ver ‘Which’ seguido de un nombre. Por ejemplo:
- Which day do you prefer for the meeting? – ¿Qué día prefieres para la reunión?
- Which bus did you take? – ¿Qué autobús tomaste?
Este tipo de formación indica que estamos eligiendo entre varias opciones claramente establecidas.
‘Wh question’: What
Finalmente, ‘What’ significa ‘qué’ y se utiliza para preguntar de manera general o abstracta, es decir, sin estar limitados a opciones específicas. A menudo, ‘What’ y ‘Which’ pueden confundirse, pero la diferencia clave es que ‘Which’ se usa cuando hay opciones determinadas previamente, mientras que ‘What’ se usa más ampliamente.
- What did you tell her yesterday? – ¿Qué le dijiste ayer?
- What is the tallest building in the world? – ¿Cuál es el edificio más alto del mundo?
También podemos ver ‘What’ seguido de un nombre para preguntas más específicas:
- What colour are his eyes? – ¿De qué color son sus ojos?
Estas preguntas nos permiten obtener información muy detallada sobre una variedad de temas, desde hechos concretos hasta opiniones y preferencias.
Con el uso adecuado de las ‘Wh questions’, podemos formular preguntas precisas que nos ayuden a obtener respuestas detalladas, promoviendo una mejor comprensión y fluidez en la comunicación en inglés. Al aprender y practicar estas preguntas, estarás más preparado para manejar conversaciones cotidianas y responder con mayor confianza.